CUESTIONES CANDENTES

SIGNIFICADO DE LA PALABRA “YIHAD”

El término árabe yihad significa “esfuerzo, superación, lucha” y es el fundamento mismo del Islam.

Al contrario de la mentalidad imperante que entiende de la religión en términos de paz espiritual, el Islam propone la acción como vía hacia la realización de los valores a los que aspira.

El significado real del término es ampliamente debatido, pues connota un amplio rango de significados que van desde su interpretación como "lucha espiritual" hasta la lucha física, política o militar. Los islamistas implicados en las formas políticas o militares de la yihad suelen ser etiquetados en Occidente con el neologismo yihadista, que implica una interpretación restringida del término yihad.

El término suele aparecer en el Corán en la fórmula "esfuerzo en el camino de Dios", en el sentido de esfuerzo para hacer reinar los derechos de Dios, es decir, para defender el Islam. Es importante entender que el Islam, al contrario que otras religiones, no predica la pasividad ni la mansedumbre sino la lucha individual y colectiva como vía para lograr los valores a los que aspira. Por eso la yihad es considerado por muchos como el sexto pilar del Islam.

Según los exégetas del Corán, la yihad es el afán por obrar bien y realizar lo correcto para acercarse a Alá, y nada tiene que ver con la guerra o el terrorismo, ya que el Islam solo permite la violencia en defensa propia. Según los expertos coránicos, la interpretación de la yihad como guerra santa contra el infiel para extender el poder político o religioso del Islam no tiene fundamento en el libro sagrado de los musulmanes.

Así, aunque el sentido primero que le da el Corán al combate "en el camino de Dios" sea el de la defensa del Islam frente a sus enemigos, dicha defensa es susceptible de ser entendida como acción ofensiva, y en este sentido se entendió ya desde un primer momento, en Medina, como afirma por ejemplo el escritor egipcio Saíd Al-Ashmawy: «El término supera el simple sentido moral para incluir la lucha individual y colectiva contra los paganos de La Meca.» Modernamente el término se utiliza para justificar, por ejemplo, las acciones terroristas dentro o fuera de un territorio musulmán; muchos ven el paradigma actual de este modo de entender la yihad en los atentados del 11-S contra el World Trade Center, y algunos afirman que forma parte de un plan musulmán para «conquistar el mundo».

La defensa del Islam, de los musulmanes o de sus países frente al enemigo externo puede, efectivamente, adquirir el carácter de lucha militar o "guerra santa", y así se haya presente en el Corán, donde se anima a combatir contra los infieles si el Islam resulta atacado:

[Corán, 2, 186-188] Combatid en el camino de Dios a quienes os combaten, pero no seáis los agresores. Dios no ama a los agresores.
Matadlos donde los encontréis, expulsadlos de donde os expulsaron. la persecución de los creyentes es peor que el homicidio: no los combatáis junto a la mezquita sagrada hasta que os hayan combatido en ella. Si os combaten, matadlos: ésa es la recompensa de los infieles.
Si dejan de atacaros, Dios será indulgente, misericordioso.

[Corán, 2, 212-213] Se os prescribe el combate, aunque os sea odioso.
Es posible que abominéis de algo que os sea un bien, y es posible que estiméis algo que os sea un mal. Dios sabe, mientras que vosotros no sabéis.

Aunque, en otros pasajes, se anima claramente no a defenderse sino a combatir por la expansión del Islam:

[Corán, 2, 256] Pero aquellos que creen y que dejan su tierra para ir a combatir por la causa de Dios pueden esperar la misericordia divina. Y Dios es clemente y misericordioso.

La guerra es obligación del creyente. Rehuir la batalla contra los no creyentes es un gravísimo pecado para un musulmán: quienes lo hagan arderán en el infierno:

[Corán, 8, 15-16] Creyentes, cuando os encontréis con no creyentes, preparaos para la batalla y no les volváis la espalda. (Quien esto haga) incurrirá en la ira de Dios y el infierno será su morada, en verdad una horrenda morada

[Corán, 9, 39] Si no lucháis, Él os castigará severamente y pondrá a otros en vuestro lugar.

La yihad entendida como combate tiene su origen, como muchos otros aspectos doctrinales del islam, en el judaísmo, concretamente en el concepto de «guerra obligatoria» en defensa de la propia comunidad o “miljemet mitzvá”:

[Levítico, 26, 8] Perseguiréis a vuestros enemigos, que caerán ante vosostros al filo de la espada.

Por otra parte, la palabra yihad posee género masculino en árabe, por lo que algunos defienden que habría de conservar este mismo género en español. Sin embargo, nos inclinamos por el femenino, ya que este es el uso preferente, tomando el género de la palabra guerra con que solemos traducir el término árabe en el actual contexto político internacional.